Tối giữa mùa hè ngày 29 tháng 6 mang theo không khí sôi động điển hình của một cuộc đụng độ tại Giải bóng đá Ngoại hạng Trung Quốc, khi Changchun Yatai tiếp đón Shanghai Shenhua đáng gờm trong một trận đấu Vòng 16 được mong đợi cao. Kỳ vọng rất cao cho một cuộc tranh tài hấp dẫn, và 45 phút đầu tiên chắc chắn đã mang lại những khoảnh khắc kịch tính, dù có lẽ không phải loại mà người hâm mộ chủ nhà đã hy vọng.

Những pha giao tranh đầu tiên chứng kiến cả hai bên tham gia vào một điệu nhảy chiến thuật, thăm dò và thử thách quyết tâm của nhau mà không đạt được những đột phá đáng kể. Tuy nhiên, Shenhua dần dần bắt đầu khẳng định sự hiện diện của họ, với một loạt các pha xâm nhập đầy hứa hẹn vào phần sân của Yatai. Áp lực không ngừng nghỉ của họ đã báo hiệu một đột phá sắp xảy ra, và nó đã đến một cách ấn tượng ngay sau mốc nửa giờ.

Tuy nhiên, thế bế tắc đã định sẽ bị phá vỡ bởi một khoảnh khắc sức mạnh và độ chính xác tuyệt đối từ một tình huống cố định. Vào phút thứ 32, một quả phạt góc đã trở thành tấm vé vàng của Shenhua. Gao Tianyi đã thực hiện một đường tạt bóng chính xác, bay vút về phía trung tâm khu vực cấm địa của Yatai. Vươn lên uy nghi trên các hậu vệ, trung vệ trẻ Zhu Chenjie đã tung ra một cú đánh đầu sấm sét bay vút qua thủ môn Yatai bất lực. Lưới rung lên, người hâm mộ đội khách bùng nổ, và Shenhua đã có được bàn thắng quan trọng của họ, dẫn trước 1-0.

Bàn thắng này đóng vai trò như một cú sốc, nhưng có lẽ không phải là điều Yatai mong muốn. Những nỗ lực của họ để lấy lại bình tĩnh dường như chùn bước dưới sự mạnh mẽ mới của Shenhua. Đội khách, giờ đây tràn đầy tự tin, tiếp tục dâng cao, khai thác những khoảng trống và tổ chức các chuỗi tấn công nhanh chóng. Changchun, mặt khác, đã gặp khó khăn trong việc thiết lập bất kỳ khoảng thời gian kiểm soát bóng bền vững nào hoặc tạo ra những phản ứng có ý nghĩa.

Khi hiệp một sắp kết thúc, đúng lúc Yatai có thể đã hy vọng tập hợp lại trong phòng thay đồ và lên kế hoạch cho cuộc lội ngược dòng, Shenhua đã giáng một đòn tàn khốc khác. Vào phút thứ 44, một pha di chuyển nhanh, sắc bén đã chứng kiến Luis xé toạc hàng phòng ngự Yatai bằng một đường chuyền xuyên tuyến có trọng lượng hoàn hảo. João Teixeira, nắm bắt cơ hội, đã thể hiện sự điềm tĩnh phi thường khi anh lao về phía khung thành. Cú dứt điểm lạnh lùng của anh ta trượt chính xác vào góc xa, khiến thủ môn không có cơ hội và nhân đôi cách biệt cho Shenhua lên 2-0 đầy thuyết phục.

Bàn thắng là một đòn giáng mạnh, và sự thất vọng có thể cảm nhận rõ ràng trong hàng ngũ của Changchun. Trong những khoảnh khắc cuối cùng của thời gian bù giờ cho hiệp đấu, Abduhamit của Yatai đã bị phạt thẻ vàng vì pha vào bóng muộn, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự tức giận ngày càng tăng của đội chủ nhà.

Khi tiếng còi thổi kết thúc hiệp một, bảng tỷ số đã vẽ nên một bức tranh nghiệt ngã cho đội chủ nhà: Changchun Yatai 0, Shanghai Shenhua 2. Shenhua, sau khi tận dụng thành thạo các cơ hội của mình và thể hiện sức mạnh tấn công vượt trội, đã rời sân với một lợi thế thoải mái. Đối với Changchun, hiệp hai hứa hẹn sẽ là một trận chiến khó khăn, đòi hỏi một nỗ lực phi thường và một sự thay đổi đáng kể về động lực để lật ngược tình thế trước một đội Shenhua đầy tự tin. Sân khấu đã sẵn sàng cho một hiệp hai kịch tính.