Bao trùm lên bầu trời bóng đá Trung Quốc là một bầu không khí vừa khẩn trương vừa tràn đầy kỳ vọng. Khi tiếng trống chiến của Giải VĐQG Trung Quốc vòng 16 sắp lắng xuống, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào tối 30/6 theo giờ Bắc Kinh – đó không chỉ là chương cuối cùng của cuối tuần giải đấu, mà còn là ngày phán quyết cuối cùng trước khi danh sách lớn của đội tuyển bóng đá nam quốc gia Trung Quốc chinh chiến Cúp Đông Á (EAFC) chính thức được công bố. Thông báo chính thức của Liên đoàn bóng đá dự kiến sẽ ngay sau khi vòng đấu này kết thúc, hé lộ những bức màn đầu tiên cho chương mới của đội tuyển quốc gia.

Khoảnh khắc này, ánh đèn sân khấu không thể tranh cãi được chiếu thẳng vào huấn luyện viên trưởng tạm quyền người Serbia, Đurđević. Chiến thuật gia này sau khi kế nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng của Ivanković, gần như không ngừng nghỉ đã bắt tay vào công việc xây dựng đội tuyển quốc gia. Không có thời gian thích nghi dài dòng, không có quá nhiều lời chào hỏi xã giao, Đurđević với phong cách thực dụng của mình, nhanh chóng bước vào “trạng thái sẵn sàng chiến đấu”. Bóng dáng ông gần đây thường xuyên xuất hiện tại các sân đấu trong nước, từ Nam Kinh của đất nước phía Nam đến Thượng Hải bên bờ Biển Hoa Đông, dấu chân trải khắp các trung tâm huấn luyện và sân thi đấu của các đội Giải VĐQG Trung Quốc, mục đích chỉ có một: đích thân tuyển chọn những cầu thủ có tiềm năng, có phong độ, có thể cống hiến cho đất nước.

Tuy nhiên, tất cả những ý tưởng về danh sách trên lý thuyết đều sẽ phải trải qua thử thách cuối cùng của giải đấu vào cuối tuần này. Đặc biệt là vòng đấu thứ 16 Giải VĐQG Trung Quốc đang được chú ý, sẽ trở thành hòn đá thử vàng cuối cùng cho các cầu thủ tranh giành vị trí trong đội tuyển quốc gia. Chính Đurđević, còn sẽ đích thân có mặt tại khán đài Sân vận động Công nhân Bắc Kinh, theo dõi trận đối đầu giữa Beijing Guoan và Yunnan Yukun. Đây không chỉ là một trận đối đầu giải đấu bình thường, mà còn là “kỳ thi cuối kỳ” của các cầu thủ nằm trong danh sách rìa đội tuyển quốc gia. Dưới ánh đèn rực rỡ của đêm Sân Công nhân, Trương Ngọc Ninh, Serginho, Ngô Thiếu Thông, cùng với Hầu Vĩnh Vĩnh của đội Yukun và một loạt các đối tượng được HLV Đurđević đặc biệt quan tâm, đều sẽ đối mặt với sự xem xét trực tiếp từ vị thuyền trưởng mới này. Mỗi lần chạm bóng, mỗi lần chạy chỗ, mỗi lần tranh chấp của họ, đều có thể quyết định liệu họ có thể lên được chuyến xe buýt đến Cúp Đông Á hay không. Tình hình chấn thương, phong độ thi đấu, thậm chí là những khoảnh khắc lóe sáng bất chợt, đều sẽ trở thành cơ sở quan trọng để Đurđević đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Điều đáng nói là, Đurđević và huấn luyện viên trưởng tiền nhiệm Ivanković trong thời gian huấn luyện ở Trung Quốc, đã duy trì một tình bạn cá nhân tốt đẹp, hai người từng nhiều lần tiến hành thảo luận chuyên sâu ở cấp độ nghiệp vụ. Mối duyên này, ở một mức độ nào đó cũng đã mở đường bằng phẳng cho việc tiếp quản của Đurđević. Được biết, Ivanković trước khi nhận được thông báo rời nhiệm sở, đã soạn thảo một danh sách dự bị cầu thủ quốc gia khổng lồ gồm 50 người cho Cúp Đông Á. Di sản “quý giá” này, sau khi huấn luyện viên trưởng thay đổi, đã được kịp thời chuyển giao cho Đurđević.

Mặc dù triết lý huấn luyện của hai huấn luyện viên người Serbia có thể có sự khác biệt, nhưng đối mặt với thực tế thời gian chuẩn bị cho Cúp Đông Á cực kỳ ngắn ngủi, Đurđević thiếu thời gian để tiến hành khảo sát cầu thủ quy mô lớn, có hệ thống. Sự hạn chế của điều kiện khách quan này, khiến ông buộc phải triển khai công việc một cách thực dụng và hiệu quả. Do đó, các thành viên đội tuyển quốc gia sắp sửa lên đường chinh chiến Cúp Đông Á, rất có thể chủ yếu đến từ danh sách cơ bản mà Ivanković đã thiết lập từ trước. Điều này không nghi ngờ gì đã thể hiện một sự kế thừa chiến lược mà bóng đá Trung Quốc đã áp dụng trong một thời kỳ cụ thể, nhằm đảm bảo tính liên tục của công việc.

Theo tin tức nội bộ tiết lộ, Đurđević cùng đội ngũ huấn luyện của mình trong hai ngày gần đây, đã dựa trên yêu cầu lịch thi đấu của Cúp Đ