Tiếng chuông ba giờ sáng, sắp sửa rung lên một trận đối đầu định mệnh được người hâm mộ bóng đá toàn cầu chú ý. Khi vào lúc 3 giờ sáng ngày 2 tháng 7 theo giờ Bắc Kinh, các chiến binh của Real Madrid trên sân cỏ vòng 1/8 Club World Cup, nghênh đón gã khổng lồ Serie A Juventus, trong không khí không chỉ tràn ngập sự căng thẳng, mà còn là một loại mong đợi gần như sử thi. Đây không chỉ là một trận đấu loại trực tiếp, đây còn là một thử thách cuối cùng đối với nền tảng, sự kiên cường và khát khao vô địch. Đối với Real Madrid, đây là một trận đấu loại trực tiếp mà sai một bước là sai tất cả các bước, chỉ có dốc toàn lực mới có thể bước vào sảnh danh dự của vòng tiếp theo.

Sau khi kết thúc buổi tập vào thứ Hai, hậu vệ kỳ cựu của đội bóng, Daniel Carvajal, chiến binh áo trắng đã trải qua nhiều trận chiến, đã chấp nhận phỏng vấn từ giới truyền thông. Trong ánh mắt anh, không một chút mệt mỏi, chỉ có sự khao khát cháy bỏng đối với trận chiến khốc liệt sắp tới. Anh ấy thẳng thắn nói rằng, toàn đội đã xắn tay áo, sẵn sàng nghênh đón trận đấu “không anh chết thì tôi sống” này. Giai đoạn vòng bảng, Real Madrid không hề thuận buồm xuôi gió, thậm chí trong trận đấu với Pachuca, từng có lúc thi đấu thiếu một người, nhưng chính những thử thách này đã rèn luyện ý chí của đội bóng, giúp các cầu thủ tích lũy được kinh nghiệm và sự tự tin quý giá. Tuy nhiên, Carvajal hiểu rõ rằng, Juventus, cái tên này tự thân đã đại diện cho nghệ thuật phòng ngự và kỷ luật chiến thuật hàng đầu trong giới bóng đá, họ chắc chắn là đối thủ mạnh nhất mà Real Madrid đã gặp phải cho đến nay trong giải đấu này. Do đó, sự tự tin này không phải là lạc quan mù quáng, mà đến từ sự chuẩn bị kỹ lưỡng và nhận thức rõ ràng về sức mạnh của đối thủ.

Khi nói về hệ thống chiến thuật của huấn luyện viên trưởng Ancelotti (mặc dù văn bản gốc nhắc đến Xabi Alonso, nhưng xét theo ngữ cảnh thì nên chỉ huấn luyện viên trưởng hiện tại của Real Madrid là Ancelotti), Carvajal đã thể hiện sự phục tùng và linh hoạt tối đa của một cầu thủ chuyên nghiệp hàng đầu. Anh đặc biệt nhắc đến sự đa dạng chiến thuật mà vị trí của Tchouaméni trên sân mang lại, còn đối với bản thân, anh còn liên tục đưa ra những câu nói vàng: “Ngay cả khi cho tôi làm thủ môn cũng không sao!” Câu nói tưởng chừng như đùa giỡn này, lại tiết lộ sâu sắc tinh thần hy sinh và sự đa năng của anh với tư cách là một cầu thủ đồng đội. Bất kể huấn luyện viên cần anh xuất hiện ở vị trí trung vệ, hậu vệ trái, hay thậm chí là tiền vệ cánh, anh đều không chút do dự, sẵn sàng cống hiến tất cả sức lực của mình cho đội bóng. Sự vô tư này là nền tảng quan trọng giúp Real Madrid có thể duy trì khả năng cạnh tranh trong thời gian dài.

Tuy nhiên, điều đáng chú ý hơn cả trận chiến sắp tới, có lẽ là hành trình hồi phục dài và gian nan của bản thân Carvajal. Gần chín tháng im lặng, đối với bất kỳ cầu thủ nào khao khát được tung hoành trên sân cỏ, đều là một thử thách mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần. Nhưng giờ đây, anh đã tái sinh từ tro tàn, hoàn toàn phù hợp với nhịp độ tập luyện của đội bóng. Mặc dù anh vẫn chưa chắc chắn mình có thể vào danh sách đăng ký hay ngồi trên ghế dự bị chờ đợi, nhưng sự kiên định và tự tin trong giọng điệu của anh, đủ để truyền cảm hứng cho mọi người. “Tôi hiểu bản thân mình, biết rằng nếu ra sân sẽ dốc toàn lực, tôi không hề sợ hãi, tràn đầy tự tin, chấn thương đã được khắc phục rồi.” Lời nói này của anh đầy sức nặng.

Tất nhiên, việc vắng mặt dài ngày không thể tránh khỏi việc thiếu nhịp độ thi đấu – anh ấy chỉ tập luyện cùng đội hai tuần. Nhưng điều này không làm lung lay niềm tin trong lòng anh. Carvajal coi giai đoạn hồi phục này là giai đoạn trưởng thành nhất trong sự nghiệp của mình, điều này nhờ vào hậu phương vững chắc nhất bên cạnh anh: gia đình, con cái và môi trường sống có quy luật, trật tự. Anh ấy bày tỏ một cách sâu sắc rằng, nếu vào những thời điểm khác, anh có thể bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc tiêu cực do chấn thương mang lại, nhưng lần này, anh đã đối mặt với nó bằng thái độ tích cực ngay từ