Vào nửa đêm ở Berlin, đội U21 Anh đã giành được vương miện Giải vô địch châu Âu U21 từ tay U21 Đức với chiến thắng 3-2 đầy kịch tính. Tuy nhiên, đây không phải là một đêm tràn ngập rượu sâm banh và cuồng nhiệt suốt đêm, mà ngược lại, niềm vui chiến thắng đã bị "làm loãng" bởi chuyến bay lúc ba giờ rưỡi sáng và lịch trình gấp rút, những người hùng trẻ tuổi này thậm chí không có nhiều thời gian để tiêu hóa vinh quang của mình, đã phải vội vàng bắt đầu hành trình trở về nước.

Đối với huấn luyện viên trưởng Lee Carsley, tấm huy chương nặng trĩu này chắc chắn là vinh dự cao nhất, nhưng trong lòng ông tràn đầy hơn nữa là niềm tự hào chân thành về đội ngũ trẻ tuổi này. Ông thẳng thắn thừa nhận, các cầu thủ không có thời gian ăn mừng xa hoa, sau vài giờ nghỉ ngơi ngắn ngủi tại khách sạn, họ sẽ bay thẳng đến Birmingham, và ngay lập tức bước vào kỳ nghỉ. Đây không phải là sự kìm nén có chủ đích, mà là sự cân nhắc chu đáo về phúc lợi của cầu thủ — “Thời gian của họ rất quan trọng đối với họ.” Carsley đã nói như vậy. Nhưng dù vậy, ông vẫn nhấn mạnh, dù chỉ là một hai ly rượu nhỏ, buổi lễ kỷ niệm tối nay cũng không thể thiếu, vì đằng sau đó là sự quyết tâm phi thường, sự tiếp thu nhanh chóng chỉ đạo từ ban huấn luyện, và sự tự tin tỏa ra từ bên trong của những chàng trai này trong suốt 28 ngày qua.

Lần vô địch này, đánh dấu lần thứ hai trong lịch sử U21 Anh lên ngôi vô địch châu Âu, chắc chắn là một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp của những ngôi sao mới này. Carsley hướng tầm nhìn về tương lai xa hơn: “Thách thức bây giờ là vô địch lại sau hai năm.” Ông biết rõ, dù gặp phải bất kỳ nghịch cảnh nào, đội bóng này đều có thể duy trì đoàn kết, giống như ông đã tin tưởng vào giai đoạn đầu giải đấu — “Càng kiên trì lâu, chúng ta càng có thể chơi tốt hơn.”

Tuy nhiên, một nhà chiến thuật thực sự, ngay cả khi đang trong vinh quang chiến thắng, cũng có thể giữ được cái đầu tỉnh táo. Sự tự phân tích của Carsley về trận chung kết này, đã thể hiện sự nghiêm túc và bản chất theo đuổi sự xuất sắc của ông. Ông thẳng thắn chỉ ra rằng, màn trình diễn của đội vào đêm đó không hoàn hảo, thậm chí có phần không đạt được khả năng kiểm soát như ông mong đợi, vị trí cũng có thể đứng hơi quá lùi. “Tôi cảm thấy chúng ta tối nay chơi không tốt lắm,” ông thẳng thắn nói. Nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự khẳng định của ông đối với thành tựu của đội, ông biết rằng, vài ngày sau, những thiếu sót nhỏ này sẽ chìm trong ánh sáng rực rỡ của chiến thắng, chỉ còn lại dấu ấn huy hoàng thuộc về nhóm sư tử trẻ này.